最近，不少感染了新冠的朋友，进入了新的状态：

新冠好了，嗅觉没了。

闻不着味儿的日子，可太难受了。

最直接的就是吃啥啥不香，食物的味道变得非常单调，螺蛳粉只能吃出辣味，小蛋糕只能吃出甜味：

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生活少了不少趣味，香氛香水闻不到，吸猫都差了点意思：

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倒霉的人，还可能因为没闻出食物的变质酸败，吃坏肚子：

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新冠都快好了，这鼻子怎么就失灵了？多久能恢复呢？

新冠病毒，

对我们的嗅觉做了啥？

早在2020年就有研究人员发现，不少新冠感染者出现了失去嗅觉的症状。

今年一项大型研究的数据表明，Omicron流行期间，有13%～16%的患者报告失去了嗅觉和味觉。而在Alpha和Delta主导期间，这一比例更是高达50%和44%。

甚至还有研究用嗅觉异常，作为识别新冠的「标志性」症状。

其实一开始，大家还不觉得有什么特别的——又不是没感冒过，水泥封鼻肯定闻不见味啊。不少专业人士也想当然认为，是「嗅裂水肿影响了气味的传递」。

后来人们很快发现，不对啊，鼻子就算通畅到能跑火车，还是闻不见味。甚至有些人新冠痊愈后很久，嗅觉仍然没有恢复。

科学家眉头一皱，发现事情显然没那么简单。

他们先是怀疑新冠病毒感染了嗅觉神经元。这些神经元位于鼻腔的顶端，把气味转化成电信号输送给大脑，我们才得以分辨出味道。

然而进一步研究发现，病毒并不会直接损伤嗅觉神经元，真正的受害者是神经元周围打辅助的「支持细胞」，它们为神经元提供营养和保护。

支持细胞被破坏，「断奶」的嗅觉神经元自然也会受到影响，衰竭甚至坏死，导致嗅觉减退。

还有些患者反馈出现了味觉异常，这又是怎么回事呢？

有一种很大的可能——搞错了，很多人以为的味觉异常其实是嗅觉的锅。

味觉是区分「酸、甜、苦、咸、鲜」的能力，如果还能吃出这几种味道，说明味觉在正常工作。而食物更丰富的味道，实际上是鼻腔里1000多种嗅觉感受器赋予的。

例如都是甜饮料，区分可乐、雪碧、芬达……除了颜色，更关键的其实是嗅觉。

研究也证实，实际出现味觉功能受损的人的比例，要比自我报告有症状的低不少。

不过的确有一部分人味觉受到了影响，这可能是因为新冠病毒感染了唾液腺，使唾液流动受限，从而影响了味觉传导；或者病毒与口腔黏膜细胞结合引发炎症，使味蕾敏感性降低。

失去的嗅觉，如何找回来？

幸运的是，支持细胞可以迅速更新，嗅觉神经元能够再生，病毒导致的炎症也会消退。

无论是嗅觉异常还是味觉异常，都会很快恢复。

在医学顶刊BMJ今年6月发布的一篇荟萃分析中，汇总了18项新冠嗅觉、味觉异常的相关研究结果，发现：

在感染后的30、60、90和180天，患者自我报告的嗅觉恢复的比例分别为74%、86%、90%和 96%。

在感染后的30、60、90和180天，患者自我报告的味觉恢复比例分别为79%、88%、90%和 98%。

根据报告，九成以上的人会在3个月内恢复，中位恢复时间为两周左右。

但也有约5%的患者可能会出现持续超过6个月的嗅觉或味觉障碍。这种长期的嗅觉丧失可能与自身免疫反应有关。

还有一种情况比较惨，极少数人可能会在三个月后出现「嗅觉倒错」：咖啡闻起来像发霉的袜子，橙汁有金属味，鸡蛋散发着臭鱼烂虾的味道……

目前主流观点认为，这可能是因为嗅觉神经元修复的时候「搭错线」了——突触重连的时候错过了原本的目标，不慎连上了大脑中为其他气味的保留的位置。

这种情况虽然少见，一旦遇上会非常影响食欲和心情。好在嗅觉神经元每2～3个月更新一次，等这批神经元去世，新的神经元会重新找到正确的位置，嗅觉就能恢复正常了。

那有没有什么办法，能让恢复过程加加速？

还真有。

目前专业人士普遍推荐的、比较靠谱方法是「嗅觉训练」。

图片来源：世界卫生组织

《康复指导手册: COVID-19相关疾病的自我管理（第2版）》

可以主动去闻一些气味强烈的东西，包括但不限于咖啡、柑橘、柠檬、香水、精油、香料，家里有什么闻什么，闻20秒钟左右换一种。

这样做能加快嗅觉信号的恢复，越早开始越好。

即使不幸出现了「嗅觉倒错」，嗅觉训练依然有用，闻味儿的时候可以努力回忆该物体正确的味道，帮助神经元找对位置。必要时可以寻求专业医生或心理医生的帮助。

另外提醒一句，失去嗅觉这段时间，注意看好食物的保质期，仔细确认家里的电器、炉灶有没有关好，最好或者能有一个正常工作的烟雾报警器。

佳节临近，祝看到这篇文章的朋友，闻啥啥对味儿，吃啥啥得劲儿！

来源：丁香生活研究所